En 1947 à Chypre, des milliers de réfugiés juifs en chemin pour la terre sainte sont arrêtés par les anglais et parqués dans des camps. Craignant des heurts avec la population arabe, les autorités britanniques refusent de les laisser rejoindre la Palestine. Ari Ben Canaan, un agent de l’organisation sioniste clandestine Haganah réussit à se faire Passer pour un officier anglais et embarque les derniers réfugiés à bord d’un vieux bateau, l’Exodus qui doit les mener aux frontières de la Palestine…